“投資移民？”阿萊克斯沒弄懂這個新詞兒，疑惑道：“您是說，讓他們花點錢，來買一個移民資格嗎？可是，但凡出得起船票錢的貴族，自己就能坐船過來，又何必花這個錢呢？假如把門檻定得比船票錢還低，那也沒有多少意義了吧？”

“即將過去的戰爭，對赫爾斯大陸來說，是一場劫難，可也未必不是一場契機。”唐納突然轉移了話題，“戰勝騎士大陸的偉績，必將造成民心空前的高漲，所以，我準備趁這次機會，把銀雀花聯邦並入費蒙帝國……”

“您要出兵銀雀花？”阿萊克斯皺眉道。

“沒必要出兵了吧，依我看，只要帶著戰勝騎士大軍的威勢，把那些小公國頭頭頭腦腦們湊在一起開個會就行了。戰後我會想辦法和荊棘帝國訂個盟約，施行邊境共通。”唐納道：“所以，我的意思是，戰後的赫爾斯大陸將統一施行海關制度，入境貨物統一繳納關稅，入境人員則必須持有被認可的證件。”

阿萊克斯這才意識到，維恩公爵把話題繞開，恰恰是為了回答他剛才那個問題，假如真像對方所說，那麽買一張船票是解決不了問題的。

“我不希望在這片土地上看到太多無所事事的貴族。”唐納解釋道：“所謂投資移民，也不是單純買一個身份，而是必須在這裏合法經營一項產業，雇傭足夠多的工人，繳納足夠多的稅……”

阿萊克斯驚訝地發現，自己居然已經和對方討論起移民的相關事宜來了，要知道，剛剛他還覺得在戰爭確定結束之前，討論這些根本沒有任何意義呢。

而且，更令他吃驚地是，維恩公爵的想法，遠比他所預料的更加宏大。一個統一的，安全的，曾經力敵騎士大陸而不敗，和極北之國有著戰略同盟的赫爾斯大陸，對正身處戰亂危急下的中土貴族，有著多麽大的吸引力，自不必說。

一旦公爵所說的政策施行起來，投資移民的貴族們將會把這片大陸的工商業提升到多麽發達的程度？屆時霧城和艾利工業區出產的那些魔能機械，會創造出怎樣輝煌的一個帝國？

阿萊克斯覺得自己的心跳都變得快了起來。

假如，假如一切真如這維恩公爵所說，赫爾斯大陸，費蒙帝國，必然會變成遠超昂雅帝國的龐然大物，美帝奇商會只要能搭上這輛順風車，又何愁前景黯淡呢？

“維恩公爵，”阿萊克斯認真地看向唐納：“您是真的確信能贏下這場和騎士之間的戰爭嗎？”

“那我就再說一遍，”唐納也同樣認真地看回去，“我已經贏下了這場戰爭。”

阿萊克斯深吸一口氣，示意正拿著羽毛筆記錄的侍從出去，等到房門關上，才緩緩站起。

“公爵大人，不，或許我該稱您為皇帝陛下，未來的赫爾斯帝國皇帝陛下……”他鄭重地說道。

“我們之間可能有些誤會，我對您說的這個頭銜沒有什麽興趣。”唐納攤手道。

“這不重要，頭銜和稱號都不重要……”阿萊克斯搖頭道：“公爵大人，我父親從小就教導我，如何去做一個合格的商人……這世界是像您這樣的人創造的……”

唐納笑了笑，阿萊克斯或許實在恭維他，但是這恭維的話不經意間觸及了事實，隱藏在最深處的事實——這個世界就是他創造的，幾乎所有文明，所有人生存的方式，所有勢力之間的博弈和較量，都是他一手創造。

他現在的名字叫唐納維恩，可在另一個語境下，他有另一個更響亮的名號，光明神，創世之神……魔法大陸不久前剛剛被摧毀的光明大教堂裏，就曾豎立他的雕像，即使是立在世界之巔的傳奇法師，也要在那座雕像前虔誠祈禱。

而在中土大陸，人們膜拜的不過是那座雕像的拙劣的仿制品而已。

這所有的想法，體現在唐納的臉上，只不過彎起嘴角的微微一笑。

“而我只是一個商人，”阿萊克斯不可能意識到唐納微笑下隱含的心情，“……商人就應該順勢而為。幾千年前，昂雅帝國的崛起造就了美帝奇家族，而今天，我似乎看到了一個比昂雅帝國更輝煌的王朝，即將在這片土地上誕生……”

唐納點點頭，阿萊克斯說得對，和他的藍圖相比，昂雅帝國算得了什麽。

“所以，從您的王朝誕生那天起，您臂指的方向，就是美帝奇家族的方向！”阿萊克斯微微躬身，單膝跪了下來，像一個正受國王冊封的貴族，或是被任命為守護騎士的勇者。

商人……唐納莞爾一笑。阿萊克斯話裏有話，他看上去誠摯而謙卑，但是仍舊不肯把話說滿，把美帝奇家族效忠的起始，設為屬於唐納的王朝誕生那天。也就是說，假如唐納輸了這場戰爭，那麽此刻所說的一切，都是空話。

事實上，阿萊克斯的這種商人作風，正合唐納的口味。他不會輕易相信別人，也不覺得別人就應該毫無保留地信任自己。阿萊克斯沒有把話說滿，恰恰說明了他的底線：不輕易撒謊。

“我不是國王或皇帝，你也不是我的臣民，我們之間只是合作關系。”唐納托起阿萊克斯，於情於理他都不能接受阿萊克斯的臣服，：“對雙方都有利，是我們能夠合作下去的基石。至少在可預見的未來，我看不到這基石會倒塌的跡象。”

阿萊克斯略微有些尷尬地搓了搓手，又爽快地笑起來。尷尬是因為剛才自己的表現，爽快是因為覺得對方所說的話，直擊要害，不做絲毫回避，比自己更加坦誠。

沒錯，商人只做對自己有利的事情，即使偶爾不為短期利益，也是為了更長時間範圍內的更大利益而已。所以，他表達效忠的願望，正是因為看到了合作……或者說攀附的利益，可一旦這種利益消失了，他又怎麽能保證這種攀附關系仍舊存在呢。

就好像美帝奇家族一度以昂雅帝國為效忠的對象，可是當雙方的實力天平漸趨平衡時，效忠便成了合作，到現在，合作關系也因為昂雅帝國的滅亡而煙消雲散。

所以，在自己不可能保證永遠效忠的前提下，維恩公爵當然也不可能永遠把寶壓在他們一家，這實在合理不過。

“我突然覺得，您比我更像一個商人。”阿萊克斯道。

“那我就把您這句話當作誇讚了。”唐納笑著起身，“如果我是您的話，會想盡一切辦法，在第一次合作中，給主顧一個足夠好的印象。”

“這正是我要做的。”阿萊克斯笑道。

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